Cordyceps: Was macht diesen Pilz so besonders?

Der Cordyceps-Pilz ist in den vergangenen Jahren als Nahrungsergänzung immer beliebter geworden – und das nicht ohne Grund. In diesem Artikel erfahren Sie alles über die Wirkung und den Hintergrund dieses besonderen Pilzes.

Ein Pilz mit einer langen Geschichte

Cordyceps ist ein traditionell und medizinisch verwendeter Pilz, der vor allem in China, Tibet, Japan, Korea und anderen ostasiatischen Ländern häufig genutzt wird, in den vergangenen Jahren aber auch im Westen immer bekannter geworden ist. In China wird er auch „kaiserlicher“ Pilz genannt. Ursprünglich wächst er dort in einer Höhe von etwa 3.000 bis 5.000 Metern im Gebirge. Cordyceps wird seit ungefähr zweitausend Jahren wegen seiner positiven Wirkung auf Körper und Geist verwendet.

Heute besitzt die Cordyceps-Familie im Westen einen ungewöhnlichen Ruf, weil sie Ameisen in „Zombies“ verwandeln kann. Der Pilz bringt chemische Substanzen und Sporen in eine Ameise oder ein anderes Insekt wie eine Raupe, Spinne oder Nachtfalterpuppe ein. Das Insekt stirbt, woraufhin der Pilz aus seinem Körper wächst.

Diese mythische „zombifizierende“ Eigenschaft von Ophiocordyceps unilateralis inspirierte auch das HBO-Videospiel und die Fernsehserie The Last of Us (2023). Darin versuchen Menschen zu überleben, nachdem ein ansteckender Pilz gewöhnliche Menschen in Zombies verwandelt hat. Zum Glück kann dieser Pilz in Wirklichkeit keine Menschen infizieren, sodass wir uns keine Sorgen machen müssen.

In freier Natur ist Cordyceps sinensis inzwischen sehr selten und gilt als bedrohte Art. Pro Kilogramm sollen bis zu 20.000 US-Dollar bezahlt werden. Deshalb wird nahezu der gesamte Cordyceps, den Sie heute als Kapseln oder Nahrungsergänzungsmittel kaufen können, in speziellen Pilzkulturen gezüchtet. Dabei handelt es sich um eine leicht veränderte Variante des Wildpilzes. Sie bildet keine Fruchtkörper, also den eigentlichen Pilz, sondern verwendet wird das Myzel, ein dichtes Netzwerk aus Pilzfäden. Dieses Myzel enthält außerdem eine höhere Konzentration aktiver Substanzen als der Pilz selbst.

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Die Wirkung von Cordyceps: fünf wissenschaftlich belegte Vorteile

Cordyceps gehört somit seit Jahrhunderten zu den am häufigsten verwendeten Nahrungsergänzungsmitteln der Traditionellen Chinesischen Medizin. Heute gibt es zudem immer mehr wissenschaftliche Belege für diese positiven Wirkungen. Einige davon stellen wir im Folgenden vor.

1. Kann die Leistungsfähigkeit steigern

Bis 1993 hatten nur wenige Menschen im Westen vom Cordyceps-Pilz gehört. Das änderte sich, als drei chinesische Athletinnen bei den nationalen Olympischen Spielen jenes Jahres fünf Weltrekorde brachen. Es stellte sich nämlich heraus, dass sie Cordyceps als Nahrungsergänzung verwendeten.

Viele Jahre später zeigen verschiedene Untersuchungen (1, 2), dass Cordyceps einen günstigen Einfluss darauf hat, wie der Körper beim Sport Sauerstoff verarbeitet.

In einer Studie untersuchten Forschende die Wirkung auf die körperliche Leistungsfähigkeit von 30 gesunden älteren Erwachsenen, die auf einem Ergometer trainierten. Ein Teil der Teilnehmenden erhielt sechs Wochen lang täglich drei Gramm einer synthetischen Cordyceps-Variante, die andere Gruppe ein Placebo.

Am Ende der Studie war der Sauerstoffgehalt im Blut während des Trainings, als VO2 bezeichnet, bei den Teilnehmenden mit Cordyceps um 7 % gestiegen. Bei der Placebogruppe wurde keine Veränderung festgestellt.

2. Einfluss auf die Libido, Stärkung des Gedächtnisses und möglicherweise Anti-Aging-Effekt

In Asien wird Cordyceps insbesondere von älteren Menschen seit Jahrhunderten für eine höhere Libido und bessere Ausdauer verwendet. Forschende vermuten, dass der hohe Antioxidantiengehalt neben besseren sexuellen Leistungen auch dem Altern entgegenwirken und das Gedächtnis verbessern kann.

Eine Studie zeigte, dass Mäuse, die Cordyceps erhielten, mehrere Monate länger lebten als Mäuse, denen ein Placebo verabreicht wurde.

Eine weitere Studie ergab, dass Cordyceps die Lebensdauer von Fruchtfliegen verlängerte. Dies stützt die Vermutung, dass der Pilz Anti-Aging-Vorteile bieten kann.

Ob Cordyceps beim Menschen dieselben Anti-Aging-Vorteile besitzt, ist derzeit noch nicht bekannt. Weitere Forschung könnte hier Klarheit schaffen.

3. Kann möglicherweise das Wachstum von Tumoren hemmen und verlangsamen

Das Potenzial von Cordyceps, das Tumorwachstum zu verlangsamen, hat in den vergangenen Jahren viel zusätzliche Aufmerksamkeit erhalten. Forschungsergebnisse zeigen, dass der Pilz auf unterschiedliche Weise antitumorale Wirkungen entfalten kann.

Reagenzglasstudien haben gezeigt, dass Cordyceps das Wachstum verschiedener menschlicher Krebszellen hemmt, darunter Lungen-, Darm-, Haut- und Leberkrebszellen. (Quellen: 1, 2, 3, 4)

Es gibt außerdem Hinweise darauf, dass Cordyceps den Nebenwirkungen verschiedener Formen der Krebstherapie entgegenwirken kann.

Wichtig ist jedoch, dass diese Untersuchungen an Tieren und im Reagenzglas und bislang nicht am Menschen durchgeführt wurden. Weitere Forschung kann hoffentlich mehr Klarheit schaffen.

4. Möglicherweise günstige Wirkung bei Diabetes

Das in Cordyceps enthaltene Polysaccharid scheint für Menschen mit Diabetes interessante Wirkungen zu besitzen. Verschiedene Studien an Mäusen mit Diabetes haben gezeigt, dass Cordyceps den Blutzuckerspiegel senkt. (Quellen: 1, 2, 3)

Cordyceps kann möglicherweise dazu beitragen, den Blutzuckerspiegel in einem gesunden Bereich zu halten, indem der Pilz die Wirkung von Insulin nachahmt.

5. Mögliche Vorteile für das Herz

Es gibt immer mehr Hinweise darauf, weshalb Cordyceps bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen hilfreich sein könnte.

In China ist Cordyceps sogar zur Behandlung von Arrhythmien zugelassen, also bei einem zu langsamen, zu schnellen oder unregelmäßigen Herzschlag.

Eine Studie zeigte, dass Cordyceps bei Ratten mit chronischer Nierenerkrankung Herzschäden deutlich verringerte. Herzverletzungen infolge chronischer Nierenerkrankungen sollen das Risiko einer Herzinsuffizienz erhöhen. Ihre Verringerung könnte daher dabei helfen, dieses Ergebnis zu vermeiden.

Die Forschenden führten diese Ergebnisse auf den Adenosingehalt von Cordyceps zurück. Adenosin ist eine natürlich vorkommende Verbindung mit herzschützenden Wirkungen.

Möchten Sie mehr über die Vorteile von Cordyceps erfahren? Auf der Website von Orthokennis finden Sie ausführliche Informationen.

Ist Cordyceps gefährlich? Gibt es Nebenwirkungen?

Cordyceps ist nicht giftig und es wurden keine gefährlichen Nebenwirkungen gemeldet. Während Schwangerschaft und Stillzeit wird von der Verwendung meist abgeraten, da noch zu wenig über mögliche Wechselwirkungen bekannt ist. In einigen Fällen treten nach der Einnahme ein trockener Mund, Übelkeit oder Durchfall auf. Studien zeigen außerdem, dass Cordyceps eine leicht blutverdünnende Wirkung haben kann. Bei Menschen mit Diabetes kann eine Verbesserung des Blutzuckerspiegels eine positive Nebenwirkung sein.

In verschiedenen Studien wurden Dosierungen von zwei bis neun Gramm verwendet. Es gibt auch Behandler, die Krebspatienten täglich 30 bis 50 Gramm Cordyceps verordnet haben.

Möchten Sie mehr über Wirkung und mögliche Nebenwirkungen erfahren? Lesen Sie diesen Artikel auf Orthokennis.nl.

Cordyceps militaris und sinensis: Worin liegt der Unterschied?

Vielleicht sind Ihnen diese unterschiedlichen Namen schon begegnet und Sie haben sich gefragt, worin der Unterschied liegt. Der Begriff Cordyceps bezeichnet nicht nur eine einzelne Pilzart, sondern eine Gattung beziehungsweise Familie mit ungefähr 400 Arten.

Die am häufigsten in Präparaten und Nahrungsergänzungsmitteln verwendete Art ist Cordyceps militaris, doch auch Cordyceps sinensis kommt regelmäßig darin vor. Andere Präparate kombinieren beide Arten. Cordyceps militaris wird häufiger verwendet, weil sich diese Variante wesentlich einfacher im Labor züchten und dadurch kostengünstiger herstellen lässt.

Fest steht, dass sich die beiden Arten stark ähneln, bei den aktiven Substanzen aber einige kleine Unterschiede bestehen. Cordyceps militaris enthält beispielsweise eine höhere Konzentration an Cordycepin. Dies soll sich in folgenden Bereichen positiv auswirken:

• Antimykotische Wirkung
• Verbesserung des Immunsystems
• Anti-Aging-Effekt
• Antivirale Wirkung

Cordyceps sinensis soll eine höhere Adenosinkonzentration enthalten, die insbesondere bei Sportlern günstig wirken kann. Wichtig ist jedoch, dass beim Züchten des Pilzes verschiedene Faktoren wie der verwendete Nährboden eine Rolle spielen und die Zusammensetzung gegenüber dem Wildpilz verändern können.

Welche Variante sollten Sie kaufen? Angesichts der geringen Unterschiede treffen Sie mit beiden Arten grundsätzlich eine gute Wahl. Achten Sie jedoch immer auf Cordyceps von einer zuverlässigen Marke. Qualität und Zuchtmethoden können sich erheblich unterscheiden.

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Microdosing in Kombination mit Cordyceps?

Microdosing bezeichnet die Einnahme sehr kleiner Mengen von Psychedelika wie psilocybinhaltigen Trüffeln zur Verbesserung des Wohlbefindens. Cordyceps wird dabei zunehmend als zusätzliche Stacking-Komponente verwendet. Die ursprüngliche Stacking-Methode kombiniert eine Microdosing-Substanz mit Lion’s Mane und Niacin, also Vitamin B3. Der bekannte Mykologe Paul Stamets entwickelte diese als Stamets Stack bezeichnete Methode. Er stützt sich auf verschiedene Untersuchungen, nach denen die Einnahme psilocybinhaltiger Pilze und Lion’s Mane die Bildung neuer Neuronen und Gehirnverbindungen fördern kann.

Achtung: Manche Menschen glauben, dass auch Cordyceps oder Lion's Mane mikro­dosiert werden, also in sehr kleinen Mengen. Das ist nicht der Fall. Sie nehmen eine reguläre Tagesmenge Cordyceps oder Lion's Mane zusammen mit einer Mikrodosis Trüffel oder Magic Mushrooms ein.

Im Jahr 2020 entwickelte das Microdosing Institute den Cordyceps Stack: eine Kombination aus Microdosing-Trüffeln, Vitamin B12 und Cordyceps. Vitamin B12 wird im Sport häufig für mehr Energie und eine bessere sportliche Leistung verwendet. Da manche Menschen beim Microdosing mit Trüffeln Müdigkeit erleben, soll diese Methode Energie und Ausdauer steigern.

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*Etwaige gesundheitsbezogene Aussagen auf Grundlage pflanzlicher Inhaltsstoffe befanden sich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Blogs noch in der Prüfung durch die EFSA.

Aufgrund der europäischen Vorschriften für gesundheitsbezogene Angaben dürfen wir auf unserer Website nicht angeben, für welche konkrete Anwendung Sie dieses Nahrungsergänzungsmittel verwenden können. Selbstverständlich dürfen wir Sie persönlich beraten. Nehmen Sie dafür gerne Kontakt mit uns auf.